Polozapomenutá prodejna Norma v Jílovém u Prahy mě už poněkolikáté překvapila nabídkou piv, která bývají k mání spíše v pivotékách, a to ještě když máte štěstí.
Tentokrát můj vycvičený zrak zočil dvě basy tmavého ležáku Baron z pivovaru ve Vysokém Chlumci a po této události už následoval krátký proces, jehož průběh si jistě dokážete domyslet.

Na jeho konci přichází začátek ochutnávky Barona. Představuje se  karamelovou vůní s trochou kávy a živého chmele, jeho barva je velmi tmavě rudohnědá. Příznivé vyhlídky ztělesňuje velmi hustá, světle béžová, trvanlivá pěna.

Baron dělá podobně jako světlý ležák Vévoda čest svému jménu. Ba snad ještě více - jeho pěkně vyvážené, plně sladové tělo je ještě blahobytnější, než u jeho světlého šlechtického příbuzného.
Cítíme slad a karamel, nad ním mírnou nakouřenost a náznaky kávy, v závěru přecházející v chmelovou hořkost, která se spolu s pražeností ještě pár vteřinek po závěru chuti na chvilku znovu vynoří na patře.
Vše je velmi harmonicky a umně spojeno, chuť má hezky čitelný průběh, který ovšem baví i po x-tém napití. Jinými slovy: navzdory tomu, že je Baron tmavým pivem sladovějšího charakteru, je jeho pitelnost výborná.
U tohoto piva nemáte ani vteřinu pochybnosti o tom, "co jím chtěl básník říci" a ani o tom, že se mu to podařilo a že své řemeslo ovládá proklatě dobře. Baron je velmi podařený sladovější tmavý ležák, já za něj posílám dík do Vysokého Chlumce a zdejší pivovar se v mém soukromém žebříčku pomalu, ale jistě dostává do špičky tuzemských průmyslových pivovarů.

Vynikající tmavé pivo bez náznaku sladkých tónů, slušně nachmelené, plné, smetanové. Černé pánské pivo.

Řetězec Norma dlouhodobě spolupracuje s pivovarem ve Vysokém Chlumci a aktuálně se poštěstilo dostat do tohoto řetězce i značky určené na export do německy mluvících zemí - světlý a tmavý ležák. Svědčí o tom německá etiketa pouze s českým přelepem. Tmavého Barona Norma běžně odebírala ještě asi tak 6 let zpátky, pak už se asi vařil jen na export. Na verzi vařenou před 6 lety si už bohužel moc nevzpomínám, ale musím asi říci, že receptura snad naštěstí v tomto případě nedoznala moc velkých změn. Přestože se nemohu ubránit tomu, že pivovar začal šetřit i na této exportní značce, stále jde o velmi dobré pivo. Z pohledu chuti jde o standardní tmavou 11, klasické tmavé pivo, které je u nás nejvíce rozšířené, barva je průhledná, pěna opadává pomalu, v chuti dominuje karamel, místy káva a další tóny typické pro tmavá piva. Alkohol 4.7%. Rozhodně jde o jiné pivo než je tmavý Lobkowicz, jistá podobnost tu asi bude s tmavým Granátem z Černé Hory, ale nemohu aktuálně srovnat. Hořké je pivo akorát, extrakty asi byly použity, ale hořkost neulpívá. Po dopití jednoho mám chuť ještě na jedno, takže pitelnost dobrá, hodí se i teď do letních dnů, není moc alkoholové, ale ani moc vodové. Pivovar rovněž chválím za starý vzhled etiket s postavou Barona, jen se musím pivovaru trpce ptát, proč staré pěkné etikety nezachoval i na produkci určenou do Čech, tedy Vévodu a Maxe, kde se mi nové etikety vůbec nelíbí. Pokud však přihlédneme k ceně a výkonu, jde bez přehánění o poklad za hubičku. Tmavé pivo bez větších vad, lze pořídit teď v Normě za pouhých 6.90 Kč, tedy za 10 Kč i s lahví. Bohužel myslím, že nabídka se nebude hned tak opakovat a jde zřejmě o nějaký aktuální nadbytek exportu - pivo stáčeno v dubnu, trvanlivost do října, tedy ještě dva měsíce, takže pokud máte v okolí Normu, zkuste si pospíšit, navíc vzhledem k tomu, že jde o tmavé pivo, tak tam měli jen pár přepravek, na rozdíl od světlé 12. Dávám tedy nyní velmi vysoké hodnocení a jdu si ještě nějaké přikoupit.

Toto pivo mně opravdu překvapilo svou vyrovnanou chutí. Proč je tak málokde k dostání?